Třída H nemá s digitálními /spínanými/ zesilovači nic společného, H je pouze způsob napájení analogového koncového stupně.
Zesilovač ve třídě H má dvojí i trojí napájecí napětí : dokud vzhledem k okamžitému výkonu stačí první stupeň, nic se neděje a zesilovač se chová jako kterýkoli běžný.
Pokud se ale během vybuzení špičkové výstupní napětí přiblíží prvnímu napájecímu napětí, prostřednictvím velmi rychlého komparátoru sepne sada fetů a do série s původním napájením zapojí další napájení, už v záloze nachystané a nabité na plné napětí. Buzení může pokračovat a výkon dále stoupá. Pokud ani to nestačí, dalšími komparátory a sadami spínacích fetů se připojí do série další napájecí napětí - toto popisované uspořádání se nazývá běžně jako 2-step H. První napájecí napětí může být např. 2x50V. další stupeň dalších 2x50V a třetí, poslední stupeň, spínaný výhradně ve špičkách, například 2x40V.
Popisované uspořádání má poměrně vekou výhodu pro koncové tranzistory i celkové tepelné hospodářství v zesilovači - jednak se zmenší jejich tepelné zatížení a jednak s ohledem na vybuzení pracují za relativně optimálních podmínek. Nevýhodou je poměrně vyšší složitost zapojení a nutnost dvojic samostatných sekundárních vinutí na transformátoru, každý stupeň dvě vinutí, dva můstky a dva elektrolyty /nebo sady elytů/ navíc a nutnost vyřešit ovládací komparátory jako velmi rychlé.
Třída D je klasický spínaný /"digitální"/ koncový stupeň, kdy je přiváděný nf signál namodulován na pomocný spínací kmitočet, např. 500kHz, kterým je spínán koncový stupeň, osazený rychlými spínacími mosfety. Ty pak pracují jen ve dvou režimech - naplno otevřeny, nebo zcela zavřeny, jejich účinnost jako spínačů je tak vlastně nejvyšší a maximální dosažitelná je i účinnost celku. Nf signál je namodulován modulátorem PWM modulací na tento pomocný kmitočet, který se u zesilovačů třídy D musí na výstupu odfiltrovat poměrně účinnými filtry s co největší strmostí a předepsanými parametry. Výsledkem po odfiltrování nežádoucích zbytků 500kHz je vlastně výkonově zesílený signál, který jsme přivedli na vstup PWM modulátoru.
Zapojení celkově klade dosti vysoké nároky na přesnost a kvalitu klíčových dílů /např. indukčnosti filtrů/ a jako každé jiné zapojení má i tohle nějaké své mouchy. Poměrně dobrá účinnost /okolo 90%/ klesá až k hranici 80% při malých signálech, zesilovače jsou tedy jakoby velmi vhodné pro zesilování v oblasti maximálního výkonu.
Vzhledem ke značně vyšší složitosti proti analogovým zapojením je nutno v zesilovačích D třídy používat velmi dobré, kvalitní a značkové součástky, aby se jejich vyšším počtem nezvyšovala poruchovost celku.
Zesilovače třídy D a ostatně i T principiálně nesnášejí sebemenší přebuzení a bez kvalitních a ostrých limiterů na něj reagují zcela nevypočitatelně, všiml jsem si, že nejčastěji tím, že se na výstupu objeví ss napětí některé polarity téměř v plné velikosti, které pálí zabržděnou kmitačku reproduktoru.
Špičkové vychytané limitery měl a má ve svých /i analogových/ zesilovačích Láďa Bunta /firma BV Audio/.
Třída T je prakticky totéž, jen s tím rozdílem, že u třídy T není modulační kmitočet pevný, ale klouže v nějakém rozmezí, zpravidla 200kHz - 1,5MHz, kmitočet klouže podle intenzity i kmitočtu přiváděného nf signálu, vždy v zájmu dosažení maximální účinnosti a minimalizace tepelných ztrát. Tato pracovní třída je víceméně specialita firmy TRIPATH, jejíž integrované budiče a integrované koncové zesilovače takto pracují.
Stejně jako u třídy D jsou zde nějaké mouchy a v některých případech dokonce i větší, než u běžné třídy D. To byl možná důvod, proč firma TRIPATH víceméně zkrachovala a to málo, co od nich je k dostání, vyžaduje velmi speciální zacházení při aplikaci. Výsledkem je ale pořád značně vyšší úroveň neodfiltrovaných produktů na výstupu zesilovače, což ve svém důsledku přináší pro široké okolí širokospektrální rušení, které vyzařují např. reproduktorové kabely.
V současnosti vím jen o jednom výrobci velmi silných výkonových zesilovačů na bázi obvodů Tripath a tím výrobcem je slovenská firma BV Audio /řada TTA/.
Zbytek světa řeší účinné a výkonné zesilovače klasickým Dčkem, případně v kombinaci se spínaným síťovým zdrojem. Výsledkem může být nic víc a nic míň, než dobrý kompromis, ultranízká váha, malé rozměry, ale díky značně vyššímu počtu /i speciálních/ součástek lze čekat i vyšší průměrnou poruchovost.